Eine populäre Kritik des Konsumismus haben John de Graaf, David Wann und Thomas Naylor vorgelegt. Sie sprechen von "Affluenza", der Überflusskrankheit oder der "Zeitkrankheit Konsum"; dieses Kunstwort verbindet "Influenza" und "Affluence" (Wohlstand, Reichtum, Überfluss). Als Symptome dieser Krankheit nennen die Autoren Schulden, eine Überproduktion von Waren, Unmengen an Müll sowie Angstzustände, Gefühle der Entfremdung und Verzweiflung. Hervorgerufen sei die Krankheit durch die Gier nach immer mehr materiellen Gütern. Als Weg der Gesundung Bietet sich der Abschied vom konsumistischen Lebensstil im Sinne "freiwilliger einfachheit" an. Hingegen bleibt der heute als Gesundheitsorientiert und nachhaltig beschriebene Lebensstiltyp LOHAS dem Konsumismus verhaftet.

Sich von der "linken" Konsumkritik abwendend, sehen Apologeten des Konsumverhaltens wie Norbert Bolz im Konsumismus das weltweite Gegengewicht zum religiösen Fundamentalismus. Dem Konsumismus wird die Rolle zugewiesen, die Welt zu befrieden, indem er seine Segnungen allen Völkern zuteil werden läßt. Die westliche Konsumkultur würde dabei jedoch ohne Rücksicht auf die ökologischen Folgen weltweit ausgedehnt werden. Auch wenn er letztlich gegen alle seine Feinde (religiöse Fundamentalisten, Konsumismus-Kritiker, Wachstums- und globalisierungskritiker) siegreich bleiben sollte, kann der Konsumismus als "Immunsystem der Weltgesellschaft" (Bolz) nur an sich selbst zugrunde gehen.