Siehe auch

• Kategorie:Weibliche Vornamen
• Kategorie:Männliche Vornamen
• Wikipedia:WikiProjekt Namensforschung
• Liste gebräuchlicher Vornamen
• Römische Vornamen
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Funktion

Keine Seltenheit ist es jedoch, wenn derselbe Vorname nach dem Tode des Kindes für ein nachgeborenes erneut vergeben wird.In westlichen kulturen dient der Vorname innerhalb einer familie zur Unterscheidung zwischen den Familienmitgliedern (im Unterschied zum familiennamen, der die Zugehörigkeit zu einer Familie ausdrückt).

Es gibt Gegenden in Deutschland (z.B. in Thüringen), in denen es durchaus möglich war, zwei oder mehrere, ja alle gleichzeitig lebenden Kinder derselben familie mit dem selben Vornamen taufen zu lassen. Man unterschied dann zwischen "Groß-Hans" und "Klein-Hans" usw. - Manchmal ist die Gleichnamigkeit nur sekundär oder scheinbar, wenn etwa bei einem Doppelnamen wie "Johann Christoph" ein Namensteil im praktischen Gebrauch ausfiel oder vergessen wurde und nicht selten bei der Heirat oder beim Tode dieser Person dann ein neuer Doppelname erfunden worden ist. Genealogische Nachforschungen werden dadurch erschwert (siehe auch Toter Punkt).

Als schließlich alle Kinder mehrere Vornamen hatten, begann die Oberschicht wieder, nur einen einzigen Vornamen zu vergeben. Dadurch werden diese Namen "gewöhnlich" und die Oberschicht sieht sich veranlasst, neue Vornamen zu geben oder auf sehr alte und ungebräuchlich gewordene Namen zurückzugreifen oder Doppelnamen zu bilden.Soziologisch gesehen gibt es einen Ablauf der Namensgebung, der sich in Wellenform immer wiederholt: Die soziale Oberschicht gibt ihren Kindern Vornamen, die besonders erwählt sind und sie vom einfachen Volk unterscheiden sollen. In den folgenden Jahrzehnten gibt die Unterschicht ihren Kindern auch diese Namen. Um 1600 begann auf diese Weise die Bildung von Doppel-Vornamen. So folgt seit Jahrhunderten Modewelle auf Modewelle.

Die Namensgebung spielte im Deutschen Sprachraum lange auch eine politische Rolle: Zum einen wurden von den kirchen christliche und hebräische Namen gefördert (so ließ Johannes Calvin zur Taufe nur biblische Namen zu), zum anderen nahm die Zahl der gebräuchlichen unterschiedlichen Vornamen mit der Zeit ab.

Obwohl der familienmitgliedsname in diesen Fällen nicht mehr vor dem familiennamen steht, wird er trotzdem von Mitgliedern westlicher kulturen Vorname genannt.Funktion (erster Teil eines zusammengesetzten Namens) und Bedeutung (Unterscheidungsname zwischen familienmitgliedern) fallen in westlichen kulturen zusammen. In vielen asiatischen und afrikanischen Kulturen wird allerdings erst der Familienname und danach der Familienmitgliedsname genannt. Das ist auch im Ungarischen der Fall. Im südDeutschen Sprachraum ist es gängige Praxis in der Umgangssprache. Beispiel: der "Köhlers Werner".

In einigen Ländern gibt es zwischen Vornamen und familiennamen noch den Vatersnamen, wie zum Beispiel in Russland.

Aus einigen Vornamen haben sich im Laufe der Zeit auch familiennamen entwickelt.

Die wissenschaftliche Disziplin der Namenforschung beschäftigt sich mit der Bedeutung, Herkunft und Verbreitung von Namen. Erklärungen in Buchform hat unter anderem der DudenVerlag herausgebracht.